Inaugurando la recensione di “Pacific Rim” si necessita, innanzitutto, la contestualizzazione della situazione di pre-produzione del film. In questo periodo, infatti, dopo il secondo capitolo sulla trilogia incompiuta di Hellboy il regista Guillermo Del Toro stava bussando alla porta delle majors per poter adattare il tanto agognato “Alle montagne della follia” di H. P. Lovecraft. Un sogno ancora una volta infranto, sebbene Legendary e Warner Bros. abbiano affidato al cineasta messicano un sostanzioso budget (il più alto della sua carriera), concedendogli in un certo modo l’occasione di sperimentare e mettere per la prima volta le mani sul concetto dello stesso Lovecraft legato alla figura degli Antichi. Quello che infatti trasuda più di tutto il resto nell’ottavo lungometraggio di Del Toro è proprio il suo divertimento nel poter realizzare sul grande schermo una summa della cultura pop/nerd legata al Sol Levante, della quale è appassionato fin da piccolo. “Pacific Rim” si mostra così un fanta-action dalle dimensioni titaniche nel far scontrare le fantasiose produzioni artigianali della scuola nipponica di Go Nagai (Mazinga Z, UFO Robot Goldrake) e quelle portate sullo schermo dalla Toho nel franchise di Godzilla, con i Kaiju che giganteggiano in scena.

Con il film del 2013, quindi, Del Toro prevalentemente si diverte a “giocare” con i propri robottoni di plastica sgargiante, sebbene rimanga inevitabilmente traccia del suo cinema artistico, visionario e sagacemente politico. Non solo infatti creature mastodontiche che si scontrano, ma il regista sembra divertirsi anche nel prendere in giro il macchinoso e poco lubrificato mezzo produttivo del genere di riferimento e lo fa, come ormai di consuetudine nel cinema dell’autore di “Il labirinto del fauno”, attraverso il peso conferito ad un personaggio femminile. Interpretata da Rinko Kikuchi, la pilota giapponese Mako Mori si impone a rappresentare un personaggio fondamentale per la narrazione al fine anche di abbattere il machismo del cinema “muscolare” hollywoodiano molto forte durante gli anni ’80 ma che, sostanzialmente, non se n’è ancora andato. Ormai il movimento femminista sta iniziando a raccogliere frutti e successi sempre più importanti ma, nel 2013, “Pacific Rim” proviene sostanzialmente da un filone di film action – pensando soprattutto ad altri franchise basati su altri “robottoni” – dove la donna viene ancora relegata ai soliti stereotipi, ponendosi in questo senso come un precursore del movimento femminista (sebbene non manchino sicuramente esempi prestigiosi, su tutti il personaggio di Ripley in “Alien”).

La grande nota di fascino del cinema di Guillermo Del Toro sta poi nella sua ambiguità, presente anche in questo suo 8° film. Attraverso un war-movie il regista riesce a raccontare anche una silenziosa storia d’amore, ma tende maggiormente ad infondere un sentito messaggio pacifista ed antimilitarista, mai così attuale. Sfruttando i suoi immancabili mostri, Del Toro spinge sulla necessità di umanità e solidarietà, arrivando addirittura quasi a mostrando ancora una volta una certa empatia verso il mostro (in questo caso la razza dei possenti Kaiju) – anche e soprattutto attraverso una semplice sequenza di rara bellezza nell’atto finale – nell’abbattimento degli ideali di razzismo ed isolazionismo. Mascherando il suo film da blockbuster si esalta nel manovrare i suoi lussuosi robottoni ed il grande budget per criticare e ridicolizzare in un certo senso i figli di quella stessa famiglia, aggiungendo il richiamo ecologista. Un’ambiguità che riesce ancora una volta a fare centro nel cinema di Del Toro, con i suoi inevitabili alti e bassi.