“Arizona Junior” è una sorta di favola iperrealista che racconta la storia di un’improbabile coppia alle prese con un problema per nulla indifferente: non riuscendo ad avere un bambino, decidono di rapirne uno di un ricco imprenditore. Da qui in avanti si sviluppa una lunga sequela di eventi bizzarri che tormentano i poveri protagonisti. L’idea iniziale di Joel ed Ethan è stata quella di spostarsi immediatamente dal noir visto in “Blood Simple” (1984), il loro primo lungometraggio, affrontando una particolare tipologia di commedia che si muove tra quella più sofisticata e lo splastick. Entrambi i generi resteranno ricorrenti all’interno della filmografia dei Coen, rendendo spesso iconiche le loro incredibili storie. Anche questa volta non manca quella spigliata originalità che contraddistingue il loro cinema, una storia sicuramente più ottimista del film precedente, ma altrettanto curiosa ed a tratti anche drammatica (le atmosfere della dark comedy aleggiano ancora una volta lungo tutta la durata della pellicola). Inoltre, è possibile notare diversi elementi tratti dalle opere di Preston Sturges (“Il Grande McGinty”, “I Dimenticati”) oppure appartenenti ad altri media come i romanzi di William Faulkner e Flannery O’Connor, che hanno influenzato la realizzazione in fase di sceneggiatura di vari personaggi. 

Uno dei tanti punti di forza dei film dei Fratelli Coen è legato alla troupe e la produzione: spesso i due cineasti statunitensi stringono o hanno poi stretto durature collaborazioni con vari attori, direttori della fotografia, montatori, compositori, scenografi e produttori, ovviamente quando non si sono occupati loro direttamente di uno di questi ruoli. In “Arizona Junior” tornano, infatti, Barry Sonnenfeld (all’epoca d.o.p. e successivamente regista), l’attrice Frances McDormand in un piccolo ruolo, la scenografa Jane Musky ed il compositore Carter Burwell, storico collaboratore dei due fratelli. Al loro secondo film non mancano ovviamente delle new entry, a partire dal protagonista interpretato da un esuberante Nicolas Cage, perfetto per il ruolo e che trova la giusta alchimia con la sua controparte femminile interpretata da un’ottima Holly Hunter. Il resto del cast è composto da Sam McMurray, John Goodman, William Forsyth, Trey Wilson e Lynne Kitei. Una serie di interpretazioni eccentriche e quasi parodistiche che vanno a comporre una splendida commedia, un film che, nonostante un buon risultato al botteghino, non incanta subito gli spettatori, ma con il passare degli anni è finito per risultare un cult a tutti gli effetti. Un’altra prova più che positiva da parte di Joel ed Ethan, tanto da guadagnarsi la 31° posizione nella AFI’s 100 Years…100 Laughs, la lista dei film più divertenti del cinema americano.