“Last Flag Flying”, nonostante sia una trasposizione sul grande schermo, riesce attraverso un accurato lavoro di sceneggiatura e regia a raccontare una storia molto credibile, una serie di eventi che portano i protagonisti a riflettere su diversi temi, dal loro oscuro e brusco passato al futuro incerto che li aspetta. L’intero lungometraggio, nonostante una trama pressoché lineare, affronta lungo la narrazione una serie di alti e bassi, passando da un racconto più emotivo e strappalacrime alternato al classico dramma con elaborazione del lutto più tradizionale. Linklater dal canto suo si trova perfettamente a suo agio nel trasporre un prodotto del genere poiché, grazie alla sua incredibile e travolgente delicatezza, riesce spesso ad elaborare dei film confezionati ad hoc che trattano bene o male argomenti simili. Tante sono le tematiche che più di una volta il cineasta americano ha affrontato lungo la sua carriera dietro la macchina da presa ed, anche questa volta, la sfida in cui s’imbatte l’autore e realizzare una profonda riflessione, senza abbandonare anche solo per un momento la sua poetica. Una filmografia altalenante potrebbe inizialmente creare dei dubbi nei fortunati spettatori che hanno avuto modo di visionare la pellicola, almeno al di fuori dei confini italiani, ma il risultato finale è tutto fuorché banale o di semplice fattura. La più grande capacità di Linklater è quella di rendere accessibile ogni tipologia di racconto in cui si imbatte e che sceglie di realizzare sotto forma di film per il cinema, proprio come quello che firma nel 2017. 

Partendo da un ritratto tragico e drammatico degli Stati Uniti, il regista racconta il rapporto tra il suo Paese e la guerra, quella tipologia di conflitto che finisce per portare solo morte e distruzione, sia fisica sia psicologica. Un trauma presente in ognuno dei protagonisti di questo adattamento cinematografico, tutti loro sono partiti in un modo e sono tornati in un altro, profondamente sconvolti e svuotati. Il risultato sono tre differenti visioni della vita da parte di personaggi dalle personalità e qualità differenti, ma che hanno affrontato la stessa tragedia. C’è chi si è lasciato totalmente andare, travolto dagli incubi del passato, e chi, invece, ha provato a rimettersi in gioco percorrendo un nuovo ed inesplorato percorso. Un evento inaspettato, però, finisce per riportarli uno di fronte all’altro, quasi come se il loro destino fosse segnato e questo nuovo incontro dovesse accadere per forza. Di conseguenza, per via del tempo che passano insieme i tre protagonisti, prende vita un duro quanto profondo confronto di ideologie che rispecchia le loro differenti caratteristiche. Gli attori regalano al pubblico tre magnifiche prove: Carell riveste i panni di Doc, il personaggio dall’animo più sensibile, segnato dal recente lutto, Fishburne interpreta, invece, il redento Mueller, l’unico che sembra tornato sulla retta via, mentre l’ultimo non per importanza è Cranston, attore tremendamente sottovalutato, ma che realizza la performance migliore con il suo Sal, un uomo che ha trovato la sua zona di comfort nella solitudine, ma che finisce attraverso il suo inaspettato umorismo a tirar su il morale di chi lo circonda.