La storia narrata da Andrew Haigh nel suo Estranei (All of Us Strangers) si ispira all’omonimo romanzo dello scrittore giapponese Yamada Taichi in cui si racconta la vita tormentata di Adam (Andrew Scott), un ragazzo omosessuale che convive con il ricordo e i fantasmi dei suoi genitori, morti entrambi in un incidente stradale quando aveva solo dodici anni. Nonostante il trascorrere degli anni, Adam sembra essere rimasto all’età esatta di quando è successo l’evento tragico, come se il dolore del trauma lo avesse sospeso in una dimensione senza tempo, un limbo. Adam sembra non avere molte amicizie o conoscenze, le uniche figure che gli gravitano intorno e costituiscono il suo punto fermo sono quelle dei due genitori defunti, per i quali ogni giorno Adam si mette in viaggio in treno per raggiungere la casa dove abitava da bambino insieme a loro.

Sorprendentemente per lo spettatore, la madre (Calire Foy) e il padre (Jamie Bell) sono trasfigurati attraverso gli occhi di Adam in carne e ossa, e sono lì ad aspettarlo. Finalmente insieme possono parlare per recuperare il tempo perso delle loro vite. Ogni giorno, dunque, Adam sale sul treno e si reca nella sua vecchia casa, vi si rifugia teneramente come un bambino fra le braccia dei suoi genitori, come se smettendo di andarli a trovare, temesse di poterli perdere per sempre. A sconvolgere in modo positivo la vita di Adam è l’incontro con Harry, l’inquilino del palazzo desolato che già ha avuto occasione di conoscere. Adam e Harry sembrano due anime complementari, diverse in apparenza, Adam molto più infantile, timido mentre Harry è quello che dà sicurezza e senso di protezione, ma estremamente simili nel loro mondo interiore. Entrambi infatti appaiono come ragazzi emotivamente vulnerabili, le loro paure, i loro fantasmi si esplicano e si rivelano l’uno con l’altro per unirsi in un’unica sofferenza.

I due iniziano a viversi nella quotidianità, a condividere gesti e piccole cose fino a instaurare un legame talmente forte e profondo che Adam si sente pronto a rivelare il suo segreto a Harry. Adam lo porta così con sé per fargli conoscere i suoi genitori, ma la casa sembra veramente abbandonata. Successivamente si avvicina a una finestra per vedere se dentro c’è qualcuno e scorge i suoi due genitori che si stringono forte con un’aria di rifiuto, come se si opponessero all’idea di far entrare un estraneo nella loro casa. Spaventato dall’idea di aver in qualche modo deluso i suoi genitori causandone il loro allontanamento, Adam scappa e lascia Harry lì da solo. Dopo esser tornato nel suo appartamento, Adam si addormenta nel suo letto febbricitante. Al suo risveglio si accorge di essere in quello della casa dei suoi genitori, dove viene accudito e coccolato.