L’esordio di Ant-Man all’interno del Marvel Cinematic Universe nel 2015 fu, a conti fatti, una grossa sorpresa per tutti. Forte di un incasso di oltre cinquecento milioni di dollari, a fronte di un budget iniziale di “soli” centotrenta, l’arrivo dell’Uomo Formica nell’universo condiviso della Casa delle Idee equivalse ad un fulmine a ciel sereno. Pur non privo di difetti, in primis un villain (Darren Scott alias Il Calabrone) di certo non memorabile, l’introduzione di Scott Lang nel variegato roster del MCU fu brillante, spiritoso e divertente, con un Paul Rudd sugli scudi in quanto protagonista assoluto dell’opera. Dopo una breve parentesi in Captain America: Civil War, dove Scott aiutava la fazione di Steve Rogers finendo (inevitabilmente) in manette, i tempi per un sequel che allargava il microcosmo della famiglia Pym erano decisamente maturi, simbolo di una maturità che il personaggio aveva acquisito nel tempo non solo come eroe solista ma soprattutto come membro di un qualcosa di più grande.  

Se è vero che Avengers: Infinity War aveva lasciato un senso di pessimismo cosmico con quel finale drammatico, è altrettanto veritiero che il tentativo di prendere una boccata d’aria fresca col sequel di Ant-Man funziona solamente in parte. Sulla carta questo secondo capitolo avrebbe le argomentazioni giuste per narrare una storia convincente:  a partire dal duo Scott-Hope che funziona sia a livello emotivo che nelle sequenze action, con l’alternanza dei poteri di Ant-Man e Wasp a farla da padrona nei momenti più concitati del film, oppure la presenza di giganti del grande schermo come Michael Douglas e Michelle Pfeiffer (nel risicato ruolo di Janet) che impreziosisce un cast già ampiamente rodato, finendo con il regista Peyton Reed che riesce a gestire, da buon mestierante della commedia quale è, la comicità di Lang senza trasformarlo in una parodia di se stesso. Peccato che sul campo la realtà dei fatti si trasforma in un team creativo fiacco e con poche idee di gioco. Quello che manca a Ant-Man and the Wasp è quel senso di novità assoluta che aveva fatto la fortuna del primo film: la formula riproposta da Reed in collaborazione con gli sceneggiatori della pellicola (ben cinque, tra cui lo stesso Paul Rudd) è il classico more of the same, un trappolone in cui molto spesso i sequel dei cinecomics cadono in maniera piuttosto scontata.

Ci trova davanti ad una storia che non fa presa per la banalità con cui viene raccontata, il soggetto del film (scritto anch’esso dagli stessi cinque sceneggiatori) è un fiacco tentativo di replicare il ritornello del film del 2015, una pallida imitazione di una formula che vedeva in Edgar Wright e Joe Cornish i veri artefici (ed autori) del successo alla base del primo Ant-Man. La regia di mestiere di Peyton Reed, inoltre, non esalta le performance attoriali degli attori nei momenti più drammatici (o presunti tali): tutte le questioni legate al personaggio di Ava Starr (il cosiddetto “Fantasma”) vengono raccontate in modo sciatto e privo di qualsiasi mordente, con uno sprecatissimo Laurence Fishburne a far da collante tra un cattivo che diventa tale per necessità e il team dei buoni, impegnati nella spasmodica ricerca di Janet. Persino il machiavellico Walton Goggins, attore feticcio di Quentin Tarantino e splendido protagonista della serie tv The Shield, diventa un bersaglio facile all’interno del circo dei villain inutili del Marvel Cinematic Universe; in un colpo solo Ant-Man and the Wasp regala al pubblico i soliti nemici da avanspettacolo, un netto passo indietro rispetto alle precedenti uscite targate Marvel Studios.