Con il suo cortometraggio Almodóvar propone al pubblico il genere western in una nuova chiave di lettura moderna, breve ma non per questo meno attento ad approfondire argomenti tabù come quello queer, come solo lui d’altronde poteva fare. Dal font usato per i titoli in testa e coda, ai costumi firmati Anthony Vaccarello della maison Yves Saint Laurent, fino alla colonna sonora, Strange Way of Life si presenta come un prodotto confezionato nei minimi dettagli.

Il titolo scelto da Almodóvar è una citazione della poesia Estraña forma de vida del 1959 della scrittrice portoghese Amália Rodrigues, che all’inizio della pellicola compare trasposta in canzone grazie alla voce del cantante brasiliano Caetano Veloso, “prestata” in playback all’attore Manu Ríos. Le parole di questo componimento poetico e musicale riecheggiano così per tutti i trenta minuti della visione, come una melodia riprodotta incessantemente dalle corde del cuore dei due protagonisti per ricordare loro che la vita li ha inaspettatamente separati, ma allo stesso modo, li ha anche riavvicinati.

Questo incontro tanto atteso dai due amici e finalmente avvenuto, viene rappresentato minuziosamente dalla stessa tecnica di ripresa in cui prevalgono i primi piani, talvolta con inquadrature insolite su dettagli, parti del corpo o oggetti come a voler imitare la mancanza, l’inseguimento e la continua ricerca l’uno dell’altro durante la loro separazione. La trama è talmente scorrevole e incalzante, che allo spettatore verrà naturale chiedersi come sia possibile che sia già finito. I personaggi di Silva e Jake non mancano di spessore, il rischio era dietro l’angolo dato lo scarso tempo a disposizione, ma si fanno carico di interpretare l’orgoglio, la nostalgia, la delicatezza e la vendetta tipici di un qualsiasi rapporto amoroso. 

La sfera della passione si inserisce all’interno del microcosmo del deserto, l’amore così viene ben presto intaccato e macchiato da un omicidio che fa dubitare la fiducia di Jake nei confronti di Silva. Lo scontro amoroso metaforico lascia spazio così allo scontro vero e proprio, in cui inevitabilmente uno dei due rimarrà ferito. Se prima immaginarsi una vita insieme sembrava impossibile per i due protagonisti, ora invece lo è stare lontano l’uno dall’altro. Poiché l’amore ferisce, ma si rende automaticamente indispensabile perché di quella stessa ferita ne è la sola cura.

Breve ma intenso, Strange Way of Life è un cortometraggio assolutamente da non lasciarsi scappare. Una volta riaccese le luci in sala, ogni spettatore tornerà alla realtà riflettendo su quanto effettivamente sia strana la vita!